POR QUÉ EL PRECIO DEL PETRÓLEO NO BAJA EN ARGENTINA?

Pese a que ayer la cotización del barril de crudo en el mundo cerró a U$S 33,19, su valor más bajo desde 2004, en el país se mantiene entre U$S 42 y U$S 47. A pesar de los recortes en la producción que estableció la OPEP, el precio del petróleo cayó otra vez ayer y cerró a 33,19 dólares el barril, su nivel más bajo desde 2004. Sin embargo, en Argentina su valor oscila entre los 42 y 47 dólares. Según el diario La Nación, el férreo control y las regulaciones que el Gobierno impuso sobre el mercado energético los últimos cinco años generaron una situación insólita: el barril de crudo, que era mucho más barato en la Argentina cuando los precios volaban en los mercados internacionales, es ahora más caro, y los precios de los combustibles, que se mantuvieron congelados cuando trepaban en otros países, ahora suben, justo cuando comienzan a bajar en otras latitudes.Intocables durante años, los precios de los combustibles comenzaron a moverse primero en el interior, en 2007. El ajuste llegó luego a la Capital Federal, donde la nafta súper aumentó 34,7% desde enero, pese a las llamadas del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno. El presidente de la Asociación de Estaciones de Servicios Independientes (AESI), Manuel García, ofreció una explicación días atrás: "El precio de la nafta es político", resumió. "De 2004 a 2008, la nafta permaneció planchada. Hoy se da lo contrario", agregó. Aunque algunas compañías comparten esta visión -que algunos vinculan con el desembarco de la familia Eskenazi en YPF, el principal jugador del mercado-, también ofrecen otras explicaciones: la carga impositiva, el alza de los costos o el largo congelamiento que rigió en los precios, que desató una fuerte distorsión en la demanda. Muchos visitantes de países limítrofes aprovecharon durante años los bajos precios. Otro argumento, esgrimido desde una refinadora, es que el precio del petróleo puede haber bajado en el mercado internacional, pero eso no significa que lo haya hecho también en el mercado interno. Las razones: una resolución que lleva la marca de Moreno y la devaluación del peso.La resolución 394 del Ministerio de Economía, de noviembre de 2007, modificó el esquema de retenciones a la exportación de hidrocarburos y fijó un precio interno para el petróleo de US$ 42, siempre y cuando la cotización del crudo superara los US$ 45. Así, una refinadora tiene aún contratos vigentes a un precio de entre 42 y 47, a pesar de que el crudo cerró ayer por debajo de los 35. Esos contratos, además, se pagan en pesos. "La devaluación encareció los pagos, y por eso los precios internos suben, en vez de bajar", afirmaron.La caída del crudo le quitó validez a la resolución 394. Pero nadie sabe con certeza cómo se determinarán las retenciones y, por ende, el precio interno del petróleo. La norma determina un período de 90 días para fijar un nuevo esquema. "Se vienen momentos interesantes", dijeron en una petrolera.